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Hépatite C
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Hépatite C
Source de
l'info ( extait du
site 33 docavenue)
voir suite article sur :www.33docavenue.com. )
Dr Alexandre Pariente, hépato-gastro-entérologue,
Hôpital de Pau
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L'infection par le virus de l'hépatite
C (VHC) détermine une inflammation des cellules
du foie. Cette inflammation peut être de courte
durée (hépatite aiguë) ou bien prolongée (par
définition, une durée supérieure à six mois définit
une hépatite chronique).
La phase
initiale est souvent invisible et ne provoque que
rarement une jaunisse, souvent précédée d'une
" pseudo grippe ".
La guérison
peut se produire spontanément, dans un cas sur
quatre environ. En son absence, le virus persiste
dans les cellules du foie. Les cellules de défense
(ou cellules immunitaires : principalement les
lymphocytes) de l'organisme vont chercher à détruire
le virus de l'hépatite C, ce qui va provoquer
des lésions : ce sont des lésions d'hépatite
chronique. Cette inflammation chronique est
responsable du dépôt progressif de fibrose (un
tissu cicatriciel) dans le foie, qui peut aboutir
à la constitution d'une cirrhose du foie. Celle-ci
est définie comme étant le bouleversement
diffus de l'architecture du foie par une fibrose
entourant des nodules (petit renflement en forme
de nœud) de régénération. Elle peut
ensuite se compliquer d'un cancer du foie.
On estime approximativement
que :
- sur
100 personnes infectées par le VHC, 25
guérissent ;
- 75
sujets développent une hépatite
chronique (20 d'entre elles auront une
cirrhose qui mettra, en moyenne, trente
ans à se développer) ;
- 10
personnes auront un cancer, dont la durée
moyenne de développement sera de
quarante ans.
Le
risque individuel et le temps nécessaires
pour développer ces complications sont
très variables d'un malade à l'autre.
Parmi les facteurs qui favorisent
l'aggravation des lésions, le principal
est la consommation d'alcool, mais le
fait d'être de sexe masculin, d'être
plus âgé au moment de l'infection,
d'associer une autre infection au virus
de l'immunodéficience humaine (VIH) et/ou
de prendre des médicaments
immunosuppresseurs jouent également un rôle.
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